En una impactante postal cósmica de extraordinaria belleza, cinco lunas de Saturno han 'posado' junto a lo anillos del planeta, ante la cámara de la sonda Cassini. La insólita imagen se ha captado en la cara iluminada por el Sol y justo por encima del plano de los anillos.
Según ha explicado la Agencia Espacial Europea (ESA), en el extremo derecho y oscureciendo al propio Saturno, se encuentra Rea, la segunda luna más grande del planeta, de 1.528 kilómetros de ancho. Rea es la más cercana a Cassini en esta composición, a una distancia de 1,1 millones de kilómetros. Su superficie llena de cráteres refleja un pasado de colisiones violentas, con muchos cráteres superpuestos que han borrado las huellas de impactos anteriores.
También puede observarse a Mimas, que tiene cerca de 400 kilómetros de ancho y que, en la fotografía, levita aparentemente por encima de los anillos más interiores de Saturno.
Más allá de los anillos puede observarse la luna Encélado, a una distancia de 1,8 millones de kilómetros de Cassini. Aunque no es visible en esta imagen, una superficie de hielo cubre este satélite, uno de los más estudiados por los astrónomos. Mientras, Pandora, de solo 81 kilómetros de diámetro, aparece ensartada por los anillos exteriores de Saturno.
Por último, la imagen captada por Cassini también recoge el perfil de Jano. Se pueden observar en su superficie varias marcas oscuras que, según ha determinado la ESA, se corresponden con los grandes cráteres de impacto que presenta.
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